三色堇王宫的接风宴前所未有的盛大。
即使是在亚琛的记忆里王宫里也少有这样铺张,一道道的菜肴被侍者端上长桌,一眼望不到头。每个金色的盘子都会被先端到路德维希四世陛下面前,让他先取用;再是亚琛,所有人都有知道他这次回来就是铁板钉钉的王储了。
亚琛品尝了很多,烤鹿肉,野熊掌,焦黄的烤鸭,还有蘑菇炖的鸡汤,土豆饼,韭菜馅饼,但他独爱苹果派,金灿灿的酱汁,唇齿留香。即使亚琛不喜甜食也连吃了两个派,因为这甜得发腻的味道,是他在这座陌生的王宫里唯一找到的熟悉的东西。
乐师们奏响的音乐,歌手们表演的歌曲,都是近些年新流行起来的。即使是长桌两边的臣子,他们中的大多数面孔对亚琛来说也陌生异常。在西本王子摄政期间倒向他的权贵,没有死于叛乱的,这会儿也都躲到老家去了。
这些年帝都的氛围实在异常。
自西本王子去后,路德维希四世陛下越发专政,帝国各大骑士团的动向除了他再也没有人知道。与此同时,帝国每年的军备开支、粮草需求都大幅度上升,可这些钱去了哪里?
依旧没有人知道。
难道路德维希四世陛下是想攻打芬格帝国?一统这片大陆?
有不少人这么猜测。
芬格帝国这些年的变化也不少,芬格家族就像是遭了诅咒,老国王过世后,缪斯公主才摄政就开始缠绵病榻,倒叫个不知名的小子菲尔·芬格登上了王位。
三色堇帝国不少大贵族对菲尔·芬格极是嫉妒,但对邻国就幸灾乐祸了,他们都以为芬格帝国的政局会因为权力的更迭震荡许久。没想,在缪斯公主的心腹尤金尼亚·布莱克公爵小姐的帮助下,菲尔·芬格迅速接手了芬格帝国的政务,帝国权力的交接也比所有人想象中平缓得多的度过了。
尽管如此,三色堇帝国的国力还是远超芬格帝国的,这仗也不是不能打。
三年多前,首相科尔文、内政大臣与财政大臣等因为政务繁忙,先后搬入王宫协同陛下理政。朝中其他大臣甚至不知道他们所忙何事,几位大臣吃住都在王宫里,连家也很少回,他们真的是想派个探子都不成。
因此,帝都的氛围也越发山雨欲来风满楼。
近年帝都环境如此,昔年又有西本王子前车之鉴,即使在场所有人都知道亚琛王子作为陛下独子,未来前途不可限量,这时也没有人敢表现得太热络。
路德维希四世陛下的位置离亚琛不远,但除了初见,亚琛在群臣面前向他送上诚挚的问候,把北海的岛屿献给他,整个宴席期间他们都再未交谈。
路德维希四世陛下与亚琛记忆里的同样威严,却鬓染白霜,露出丝他养尊处优生活里不该有的老态。
宴会只过半程,路德维希四世陛下就精力不济的先行离开了。
亚琛对路德维希四世的感情非常复杂。幼年时,父王是他心里顶天立地的大英雄,是帝国历史上最伟大、最睿智的君王;等他稍大些,他发现父王与母后貌合神离,也有些不满父王对母后的冷落;还有他的兄长西本王子,他喜欢时不时的提起父王以前教导他骑射的趣事。
在亚琛心里,路德维希四世陛下就是高高在上,不苟言笑的,可为什么他就能教导西本鉴赏书画、骑马射箭?难道是因为父王那个时候还没有登基,只是帝国边陲的一个小贵族吗?
如果是那样,他宁愿自己是个小贵族的儿子。
亚琛不敢把这话对父王说,他只敢悄悄与母后说——西莉亚王后总是告诉他,他们才是最亲近的人。
结果往日温柔的母亲却变得严厉起来,教导他,亚琛,你是个王子。
亚琛是知道的,如果父王还是个帝国边陲的小贵族,母后是绝不会嫁给他的。她嫁的也不是父王,而是这个帝国最有权势的男人。
她嫁给的是那个王座。
是那顶王冠。
所以父王不喜欢她。
亚琛喜欢西莉亚王后,是因为她是她的母亲,就像她说的,无论发生什么事情,她都会站在他的身边。但作为个男人,他也不会喜欢那样的女人的。
他喜欢多萝西。
从很小的时候亚琛就喜欢她。
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