村郊的道路分岔之处,称为“道违”。经过那岔口时,我发现草丛里躺了个人,大吃一惊,定睛一看,才发现那不是人,而是人偶。是“雨风祭”活动中使用的稻草人,被丢弃在这里。
就好像疲累的人躺在那里睡觉一样。
很快地,
神佛、死者、旅人,
全被远野的夜晚吞没了。
这便是我自远野之行得到的印象。
九十八
在远野地方,于路边立石塔,刻上山神、田神、塞神(译注:也称道祖神、障神,祭祀于村境、山头或十字路口,防止恶灵入侵,并保佑旅人行旅安全)之名,是非常普遍的事。
也有刻上早池峰山、六角牛山之名的石塔。
这类刻有山名的石碑,比起远野乡,相隔一座山的陆中海边似乎更为常见。
二十六
土渊村柏崎的阿部氏,家号为农田之家。应该是因为家中拥有许多水田,人们才会如此称呼。
阿部家也是赫赫有名的世家望族。
阿部家的祖先里,有个技巧极高超的雕刻名家。
据说远野一乡的神像、佛像,绝大多数都出自他的巧手。
一百零二
正月十五的夜晚,叫作小正月。
在这小正月的傍晚时分,孩子就是福神。
福神会四五人成群结伙,拿着袋子访问村中各户人家。
他们站在门口,七嘴八舌地唱着:
“福神从黎明来了!”
福神造访的人家,必须给这些小神明年糕。孩子们拿了年糕,在入夜以前回家。
因为如果待到入夜,会出大事。
只有这晚,人们绝对不能外出。
小正月的夜晚是禁止外出的。
传说中,小正月一过夜半,山神就会出游。而人们绝对不能看到神明游戏之姿。
山口的小字丸古立住着一个叫阿正的女人。这是阿正才十二三岁时的事。
那一年不知何故,只有阿正一个人当福神。
平常都是数人结伴,但不知为何,当时她只有一个人。也许是和同伴失散了。
阿正一个人访问各家,领了年糕。就在她四处拜访时,暮色渐浓,一眨眼就入夜了。
不见半个人影。
阿正耐着寂寞,踏上归途,这时——
一个巨人迎面走来。
那个人。
个子高得异样。
脸看起来鲜红无比。
也许是因为眼睛熠熠生辉的关系。
阿正和那个人擦身而过,刚擦身而过,她立刻扔下袋子逃回家——
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