他开始检查她的双腿,试探着是否骨折。
“埃斯帕·怀特。你杀死尤天怪之后总这么浪漫吗?”她问。
“总是如此,”他说,“每一次都是。”他随即吻了她,终于安下心。此刻他意识到,在刚才的短暂片刻,他感受到的是一生中最为强烈的恐惧。它远比他从前所知的一切更让他惊骇莫名,这点他从未察觉。
“薇娜——”他张了张口,接着听到一阵轻响,在尤天怪躺卧背后的灌木丛中,他瞥见一道戴着头巾的人影半掩在树后,面色苍白如骨,还有只绿色的眼睛——
“芬德!”他怒吼一声,伸手去拿他的弓。
等他再次转身,人影已经消失。他搭箭上弦,等待着。
“你能走吗?”他轻声问道。
“能。”她站了起来,“那真是他?”
“肯定是个瑟夫莱。我没瞧仔细。”
“有人朝我们背后来了。”她说。
“对。是斯蒂芬和易霍克。我听得出他们的步子。”
片刻之后,两个年轻人走到他们跟前。
看到那只死怪物时,斯蒂芬猛地吸了一口气:“圣者啊!”
埃斯帕目不转睛地盯着林子。“这儿有个瑟夫莱。”他说。
“那就是我们早先看到的足迹?”易霍克问。
“很有可能。你还好么?”埃斯帕问道。
“啊,我好得很,多谢,”斯蒂芬说,“一点儿擦伤而已。”
“那个孩子呢?”薇娜问。
斯蒂芬的语气变得严肃:“他死了。”
没人再提起这件事。也没什么可说的。
森林归于平静,平日的那种声响又回来了。
“你们俩跟她待在一起,”埃斯帕说,“我去看看这位朋友的伙伴是个什么东西。”
“埃斯帕,等等,”薇娜说,“假使那是芬德呢?假使他是想把你带进另一个陷阱呢?”
他抚摸着她的手:“我想这个陷阱就是他计划的全部了。要不是我们有护法给的箭,它早把我们全解决了。”
“你用了那支箭?”斯蒂芬问。
“它抓走薇娜,”埃斯帕说,“它躲在树上。我没有别的方法可想。”
斯蒂芬皱起眉头,却随即点点头。他走向尤天怪,在它的尸体边跪下,小心翼翼地取出箭头。
“我明白你的意思,”他说,“别的箭根本刺不到一指深。”他嘲弄地露齿而笑,“至少我们知道了,它是有用的。”
“没错。对尤天怪有用。”埃斯帕附和道,“我会回来的。”他轻轻捏了捏薇娜的手,“而且我会小心。”
他顺着足迹走了几百码远,这也是他敢于独自前进的最远距离。他对薇娜说的是真话——他不害怕陷阱——可他害怕瑟夫莱折回去斯蒂芬和薇娜那里,并且趁他不在的时候把他们抓走。对芬德来说,没什么乐趣能与杀死埃斯帕所爱的人相提并论,而且他刚刚几乎已经达成了愿望。
“看起来他只有一个人。”埃斯帕说。
当天晚些时候,他们继续追踪瑟夫莱的足迹。“走得很快,”易霍克说,“可他想要我们跟上。”
“对,我也这么觉得。”埃斯帕说。
“什么意思?”斯蒂芬问。
“足迹太明显了——甚至还沾上了水。他在努力不让我们跟丢。”
“易霍克才说过他看起来很急。”
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